ロックミシンのご提供

ブログをご覧頂いている方より、家で眠っているロックミシンがあるけれど役立てられないか、とのご連絡を頂きました。

ブログはもちろん、ミャンマーのことや、アジアの事、不便な環境での手作り等に関心があり、ご縁ある方に情報提供できれば、と思い書いていますが、どこの者とも正体を明かさぬままのブログ主に御心ある御申出を頂き、本当に嬉しい限りです。

何度かやり取りをさせて頂いた後、8月にミャンマーにいた時に、発送をして下さったとのこと。私がちょうど足踏みミシンを1台買い足した頃でした。早速みんなにも伝えて、喜びを共有させて頂きました。発送して頂いたのは、ご縁ある広島県の里山にある活動拠点で、実際に頂いたロックミシンがアジアで活躍するのはいつの日のことか分かりませんが、なんとか今年中にカンボジアまで持参したいと考えています。

ロックミシンを送ってくださったY様！ありがとうございました。♪


ミャンマーを訪れた時に滞在する拠点には、ミシンが1台あります。他のミシンは全て、縫製チームのメンバーが自宅で内職ができるようにそれぞれの家に持ち帰らせています。新しい作品の見本を作ったり、縫製の指導を行う時、または急いで何か作る必要がある時のために置いている『電動ミシン！』です！

・・・が、動きませ～ん。このところニュースをにぎわしているミャンマーの経済発展は、きっと他の国の話にちがいない、と思うようにしております。停電、は、ありますよ。そりゃあ、カンボジアだって、スリランカだってあります。日本だって東京にいた時、計画ですけれど停電ありますもん。

しかし、電気はあれど、この電気の安定のなさは、どうしましょう。時に電灯がチカチカして、電球がないのかしら、と思いきや、全館の全電球が同じように、強くなったり弱くなったりをチカチカ繰り返すんですね。ミャンマー人は「ミャンマーのカラオケ屋です！」と言って笑ってますけれど。こんな薄暗い白い蛍光灯がチカチカするようなのがカラオケなの？と聞くと、「行ったことありませんけど」…。笑

あっそう、イメージね、イメージ。
そしてそのカラオケ屋さんのような電気の下、ミシンを踏んでも、ブゥウ～～～～ンと鈍い音をたてるだけで、一向に針が進みません。急いで今作らなきゃいけないのに～、もうすぐ出発だー！こうなりゃ仕方ない、電動の手動です。私は縫い係、一人が手伝ってミシンのはずみ車（ミシンの右についている針を送る時くるくる回すところ）を手で回しながら縫い上げたのでした。

んなもん！手で縫った方が早いじゃんか！と愚痴りたくなるところをおさえて、「これではすぐに作業できないから困るわねー。足踏みがやっぱりいいわよね～」と、心の中ではムキになって、ミシン屋に出発。・・・ところが、このところの車両増加でヤンゴンの道路はどうにもならない混雑ぶり。拠点から1時間かからなかったヤンゴンも、今では２時間以上かかります。陸橋ができたりしてますが、何の助けにもならないほどの混雑。町の中も人で混雑。卸屋さん街を抜けるのに、それまで5分とかからなかったのに30分もかかる。

おなじみのミシン屋さんも大盛況で人がいっぱいで中に入るのも汗だくです。やっとの思いでクラッシックスタイルの「Singerの足踏み！」をゲット。電動を足踏みに改造とか、足踏みにモーター付けてみた、といった改造版ではなく、元祖足踏み！です。台付で5年前は4～5000円で買えていたものが3倍以上の値段。戻った時は外はまっくら、薄暗いカラオケ電灯の下、パタパタと足踏みミシンを踏み、急ぎのサンプルを仕上げることができました。

これで次に戻ってくる数か月先まで、みんなの仕事ができる。頂いたロックミシンは、ひとまずカンボジアで活用させて頂いて、いつの日か、ミャンマーにもってきてダダダダーッと縫ってみたいものです。

※この様子は、あくまでも拠点内のできごとで、ミャンマー全域ではありません。立派に縫製工場を稼働させているところは沢山あると思います♪

ボタンホールの奇跡

足踏みミシン・足踏みロックにはじまり、カンボジアに来て念願の工業用ミシンを２台手に入れた。おそらく２～３０年ものと思われる中古で＄２５０。台付、モーター付。これで足踏みから一気に効率ア～っぷ！と思ったが、怖くて使えない、とメンバー。

なるほど、使ってみるとペダルも何もかも結構な使い込み具合で、調子はよいが加減が難しい。ちょっとクセがある、といいましょうか。しかし、慣れてもらうしかない。

若手メンバーはさっさと使いこなせるようになったが、年配メンバーは、カンボジアでも停電があろう、と、念のために用意した足踏み工業用で背中を丸めながらもがんばっている。おぉ、なかなか、電動並みに速く動く足。ミャンマー人の足腰は強い！

さて、M社様からのご依頼を受けることになり、サンプルづくりを始めたのはよいが、ボタンホールの問題に直面。ミャンマーでは、ロック屋さんと同様、ボタンホール屋さんがある。これは、自分も学生の頃、家庭用ミシンの機能にはあっても手作り感いっぱいのボタンホールに満足がいかず、業者さんに持って行ってホールを作ってもらっていた。

現在の日本でも、ボタンホールは、業務用特殊ミシンはウン十万円するし、個人で持っている人はそういないであろう。家庭用ミシンでも、ボタンホール機能を使えばそこそこのものは出来るようになっているようではある。

しかし、アジアで手に入れられる家庭用中古ミシンは家庭用ポータブルの初代風のミシンばかり。やたらめったらコンピューター機能はついているが、ほとんど壊れている状態。ボタンホールもジグザグに毛が生えた程度で、直線縫いもぼちぼちしかできない、頼りない感じのミシンしかない。

一か八かで日本から取り寄せた、工業用ミシンに取り付けるボタンホールのアタッチメント。「どうせだめなんじゃないんだろうか」、と意識のどこかにあったかなかったか、数か月試さずにもいた部品をゴソゴソ取り出し、つけてみることに。

取説とにらめっこしながら、備品取付用の穴もゴミで埋め立てられているミシンと格闘すること１時間・・・。付いたはいいわ、糸が切れてどうにもならない。糸をとっかえひっかえしながら、おぉおおおーー！！いける、いける♪できたできた、立派なボタンほ～る♪奇跡なのじゃ。

けなげに働く Made in Japan 中古ミシン

我々のミシンは全てMade in Japan♪

近頃は、通販する際、検索に必ず「Made in Japan」か、「日本製」を入れて、探したい製品名を入力する。それを求めているからでもあるが、検索に入力される言語の一つも社会現象の一つになる、と思い数年前から一人キャンペーンを行っている。

決して○○製品不買運動、というつもりはない。ただ、日本製品買運動であーる。東南アジアでミャンマー人はじめ、海外メンバーと関わり、日本語を教え、日本／日本製品の素晴らしさをさりげな～く自慢している自分としては、やはりこだわりがある、というところを見せなきゃ。

実際、ミャンマーでもカンボジアでも、日本製の特に機械類は古くても壊れずよく働く。縫製プロジェクトでもミシン、道具類、糸やジップなどの部品もできるだけ日本製を探す。部品は日本から持ってこなければ、なかなか現地で見つけることは難しい。

しかし、ミシン針は「Made in Japan」と、とりあえず"書かれている"ものしか見当たらない。本当に日本製かどうかは１００％保障できないけれど、ミシンがほとんど中古の日本製なので、それにぴったり合うのは日本製ミシン針かもしれない。

中古ミシン屋に行くと、ミシンのボディには、年季の入った会社名がペンキで入れられている。観慈の社名から中国ないし、中国系の会社で使われていたとみられる日本製工業ミシンが多くみられる。購入すると、ミシン屋が鼻歌交じりにシンナーで社名をふき取ってくれる。

「これはとれるけど、日本の会社名は取れないから大丈夫！」と、意味不明のセールストークで楽しませてくれる。調子がよさそうと思って仕入れ、使い始めると、ありゃ？糸立がないや、針の取り付け金具がサイズあってないみたい、抑え金がなかったぞ、ということが発覚する。

ここのミシン屋のおじちゃんができることぐらい、我もできるわい！と、見栄を張って、壊れたミシンから部品を代用したり、ある備品は安全ピンを使って作ったり。それでなかなかちゃんと機能しているので、「どうだ！」と自己満足していたけれど、、、

更に上手がいた・・・！ミャンマー人のミャンモーさんは、足踏みミシンのベルトを手作りしている！通常は皮製で店で買ってくるもの。車輪部分に直径５ｍｍほどの丸い皮の紐を張って足ペダルとミシンを接続しているもの。それを、布ときんちゃく用に使っている紐で作っている。店の皮ひもは１か月に１本摩耗してちぎれてしまうけれど、手作りは長持ちするし切れたらいつでも自分で作れる、ということ。けなげに働くのは、Made in Japanの年代物中古ミシンと、年代物日本人（中古美品）だけではなく、ミャンマー人もなかなかやってくれるのであった。

"足踏みロック"を見たか？

足踏み"ロック"に衝撃を受けたのは６－７年前のことだったかな…。器用に足をパタパタ忙しく踏み込みながら（立って）、３本糸のロックをかける様子は、心なしか誇らしげで。

それは念願のロックミシンを手に入れた時の事。ミャンマーでは「ロック屋さん」というものが存在し、家や店で手作りする際に必要なロック（縫い代始末のミシン）を、機械を持っている人のところへ行き、お金を払って縫い代始末を仕上げてもらう。

・・・という話を聞き、奮発してロックミシンを買ってもらうことになった。（某NPO団体）ミシン屋に行くと当時の選択肢としては、中古の日本製ベビーロック３本糸か、インド製の新品３本ロック、中国製新品の３本ロックの３種類だったと記憶している。

ここは迷わず日本製！といきたかったのだけれども、「停電」が日常で、というよりも「通電？」がありがたく、毎日３時間程度が普通、半日つけば歓声をあげる、という状況だったため、電化製品はあっても絵に描いた餅状態なので、却下。若干高いのだけれど、彼女たちもなじみがあるというインド製に。

そして今は、カンボジアに拠点が出来、４本ロックの新品ロック（もちろん！電気製品）があります。日本から持ち込んだため、変圧器を通さなければいけないし、電気があることはありがたいけれど、電気代はものすごく高いのでヒーヒー言わなきゃいけない。

今となっては、足踏みロックはなかなかナイスなマシンであると思われる。もちろん仕上がり具合は３本と４本ロックでは運伝の差があるので、４本ロックの足踏みがあればいいかなぁ・・・。